在我们的身体内，存在着一种微小而神秘的物质——外泌体，它们就像是细胞之间的“信使”，携带着重要的信息在细胞间穿梭。这些外泌体可能是我们自己生产的，也可能是来源于食用的动物、植物，甚至是来自共生在体内的细菌，它们的作用就像是中国古代哲学中的阴阳两面，既可以是天使，带来健康和保护，也可能是魔鬼，引发疾病和炎症。
让我们先来看看外泌体的“天使”一面。我们的身体就像是一个庞大的王国，细胞们是这个王国的居民。当身体受到损伤或感染时，免疫细胞会释放出一些外泌体，这些外泌体就像是“和平鸽”，带来和平的信息以调节免疫反应，减轻炎症，促进组织修复。例如，间充质干细胞（MSC）来源的外泌体就具有这样的神奇能力，它们可以抑制关节和滑膜的炎症，如一场及时雨浇灭关节炎症的火焰。在神经退行性疾病中，一些外泌体可以促进神经再生，减少神经炎症，给受损的神经带来了温暖的阳光。植物来源的外泌体也不甘示弱，它们就像是大自然赐予我们的礼物。例如，大蒜和燕麦来源的外泌体可以进入大脑，抑制炎症因子的表达，减轻脑炎症，为神经系统的健康保驾护航。
然而，坏的细胞来源的外泌体就是它“魔鬼”的一面。在某些情况下，它们会成为炎症性疾病的帮凶。比如，在类风湿关节炎（RA）中，患者病变滑膜组织来源的外泌体就会像“小恶魔”一样，促进炎症因子的释放，加重关节的炎症和破坏。在骨关节炎（OA）中，外泌体则会促进软骨的钙化和炎症，让关节变得疼痛和僵硬。在神经退行性疾病中，一些退行性神经细胞分泌的外泌体携带的异常蛋白质会像“毒药”一样，激活免疫系统，引发炎症，导致神经元的死亡。
那么，外泌体为什么会有这样的双面性呢？这与它们的来源、成分和所处的环境等因素密切相关。例如，在不同的病理条件下，细胞分泌的外泌体的成分可能会发生变化，从而影响它们的功能。
为了更好地了解和利用外泌体的双面性，科学家们正在用各种方法进行深入的研究。他们希望通过对外泌体的研究，开发出更加有效、安全的治疗方法，让外泌体更好地为我们的健康服务。
来自不同来源的工程化外泌体用于治疗炎症性疾病。
总之，外泌体就像是一把双刃剑，它们的阴阳双面性使得它们在炎症性疾病中扮演着复杂的角色。因此，科学家们将继续深入研究外泌体，希望能够更好地利用它们的“天使”一面，来治疗各种疾病，让我们的身体更加健康。所以，下次当你听到外泌体这个词时，不要觉得它很陌生，它可能正在你的身体里默默地发挥着作用呢！
就因为外泌体有“天使”与“魔鬼”的两面性，所以我们在选择外泌体产品应用时一定要打开火眼金睛，选择正规、可溯源、品质有保障的“天使”外泌体。
参考文献：
Zeng B, Li Y, Khan N, Su A, Yang Y, Mi P, Jiang B, Liang Y, Duan L: Yin-Yang: two sides of extracellular vesicles in inflammatory diseases. Journal of Nanobiotechnology 2024, 22(1).
